The Moldau

Die Moldau (Vltava) ist die zweite und bekannteste sinfonische Dichtung aus Smetanas Zyklus Má vlast ("Mein Vaterland"). Das 1874 entstandene Werk schildert den Lauf der Moldau von ihren beiden Quellbächen im Böhmerwald bis zu ihrem majestätischen Fluss durch Prag und ihrer Mündung in die Elbe. Mit eindrucksvoller Orchesterkunst und bildhafter Melodik lässt Smetana den Fluss zu einem musikalischen Sinnbild der böhmischen Landschaft, Geschichte und nationalen Identität werden.

Im Verlauf des Werkes zeichnet Smetana zahlreiche eindrucksvolle Szenen nach: bewaldete Ufer, Wiesen, ein bäuerliches Hochzeitsfest, den nächtlichen Tanz der Nixen im Mondschein sowie die wilden Stromschnellen der Johannisfälle. Das weit ausschwingende Hauptthema zählt heute zu den berühmtesten Melodien der klassischen Musik. Zahlreiche Bearbeitungen für Klavier und andere Besetzungen haben dazu beigetragen, dass Die Moldau bis heute als Meisterwerk der Programmmusik und als eines der bedeutendsten Werke des 19. Jahrhunderts gilt.